René van Oorlog op de fiets vertelt over de extreem strenge winter van 1941‑1942 in Amsterdam, die met een temperatuur van -20°C alleen werd overtroffen door de winters van 1947 en 1963. De vrieskou leidde tot grote ontwrichting van vervoer, bevoorrading en brandstof. René schetst hoe Amsterdammers in de bittere kou met distributiebonnen in de rij stonden, vuilnisboten vastliepen in het ijs en huisvrouwen hun zinken vuilnisbakken binnen moesten halen.

Ondanks de barre omstandigheden ging het leven door. Mensen zochten ontspanning in schaatsen, sneeuwpret en zelfs langlaufen door de stad. En de Duitse bezetters bleven handhaven op het vegen van stoepen. Ook werd in 1942 een Elfstedentocht georganiseerd.